Амазонки - согласно древнегреческим мифам народ, состоящий из одних женщин. Амазонки произошли от бога войны Ареса и наяды Гармонии. Жили они на побережье Черного моря, возле реки Иешил-Ирмак (сегодня, это турецкое побережье, Восточная Анатолия). По преданиям, именно амазонки основали города Эфес и Смирна. Кстати, тот самый храм Артемиды в Эфесе тоже построили амазонки.
По легенде, амазонки не имели мужей и в целом относились крайне негативно к представителям мужского пола (иначе говоря, терпеть не могли мужчин!). Для продолжения рода, амазонки вступали в связь с мужчинами соседних народов в строго определенное время года, а в случае, если после этого у них рождались мальчики - их отправляли на воспитание к отцам, а иногда и вовсе убивали. А вот девочки становились амазонками. В раннем возрасте, когда у девочек только формировалась фигура, им выжигали (а иногда, удаляли ножом) правую грудь. Отсюда и произошло название "амазонки" - безгрудые. Делалось это для того, чтобы в зрелом возрасте она не мешала амазонке стрелять из лука. Надо заметить, амазонки были весьма воинственны. Они неоднократно предпринимали военные походы в Азию, у Гомера упоминаются войны амазонок с фригийцами и ликийцами. Согласно одному из мифов, по приказу своего хозяина Еврисфея сам Геракл как-то отправился к амазонкам. Он собирался отнять у их царицы Ипполиты её пояс, обладавший магической силой, для дочери Еврисфея. В том бою Ипполита погибла. Известна и другая легенда, в которой амазонки участвовали в походе на Аттику, где правил в это время уже другой древнегреческий герой. Этот поход амазонок подробно описан у Плутарха. После четырех месяцев войны, побежденные, амазонки решили вернуться домой, а вот их царица Антиопа, предав свой народ, стала женой Тесея. А некоторое время спустя, амазонки совершили поход на Афины. На защиту города выступили и Тесей со своей женой Антипой, которой теперь предстояло воевать с собственными сестрами. В бою у стен грода, вражеское копье пронзило грудь Антиопе. Сражение сразу же прекратилось. Вместе с афинянами амазонки похоронили свою бывшую царицу и отступили. Также амазонки участвовали и в Троянской войне, на стороне Трои против ахейцев. На той войне Ахилл убил царицу амазонок Пентесилею, а позже ее подвиги воспел поэт Арктин, в эпической поэме «Эфиопид». В более поздних легендах упоминается о царице амазонок Фалестре, посетившей Александра Великого, чтобы родить от него детей.
Весьма любопытный факт - даже в произведениях древних художников и скульпторов амазонки изображались как физически сильные, статные, красивые девушки с двумя (!) грудями...

А вот так изображают амазонок современные художники.

Амазонки сражались за британскую армию

Останки двух воительниц-амазонок, служивших в римской армии в Британии, были обнаружены в захоронении, потрясшем археологов.
До сих пор было неизвестно, что женщины-воины сражались в римской армии в Британии, и находка в Бруэме, графство Камбрия, поможет пересмотреть их роль в обществе III века.
Предполагают, что женщины пришли сюда из Дунайского региона Восточной Европы – там, как говорили древние греки, обитали ужасные женщины-воины.
Женщины племени амазонок, которое предположительно вымерло между 220 и 300 годом н.э., были сожжены на погребальных кострах вместе с их лошадьми и военной амуницией. Эти останки были найдены в 1960-х годах, но полноценный анализ стал возможен только после 2000 года с появлением новых технологий.
Думают, что эти амазонки находились в составе нумерий – нерегулярных войск римской армии, которые были приданы легионам, служившим в Британии. Другие находки свидетельствуют, что их подразделение пришло из дунайских провинций Норикум, Паннония и Илирия, теперь являющихся частями Австрии, Венгрии и бывшей Югославии.
Хилари Кул, директор Барбиканской Ассоциации исследователей, специализирующейся на изучении археологических раскопок, говорит, что эти останки – самое интригующее, что было найдено в захоронении, и что эта находка может изменить наше представление о погребальных обрядах римлян.
"Хотя нумерии обычно относят к нерегулярным войскам, нигде не упоминалось, что в их составе были женщины. Однако эти воинские подразделения пришли из того региона, где, по представлениям греков, жили амазонки. Так может быть, нумерии были еще более нерегулярными и неординарными, чем мы могли думать?"
Захоронение в Бруэме в III веке служило укреплением и гражданским поселением, и анализ останков более чем 180 человек показал, что здесь погребали пепел мертвых.
Вместе с останками одной из женщин обнаружили сожженные останки животных. Были найдены еще костяные пластинки, которые использовали для украшения шкатулок, а также детали ножен меча и глиняной посуды. Все это указывает на то, что эта женщина обладала высоким статусом; ее возраст оценивается от 20 до 40 лет. В могиле другой женщины, чей возраст составляет от 21 до 45, обнаружили серебряную чашу, ножны и костяные украшения.

По следам амазонок

Почти во всех частях света распространены легенды о народе, состоящем только из одних представительниц прекрасного пола, но особенно популярны они были среди древних греков, народов Индии и Латинской Америки. Ученые предполагают, что эти легенды — отголоски воспоминаний о матриархате — эпохе, когда главой семьи была женщина.

Древнегреческие мифы, рассказывая о воинственных женщинах, ведущих свое происхождение от коварного и вероломного бога войны Ариса и Гармонии, называют их Амазонками. Для сохранения своей численности они вступали в связь с мужчинами соседних племен, отсылая им (или убивая) родившихся мальчиков и оставляя у себя только девочек, которым выжигали одну грудь, мешавшую при натягивании тетевы боевого лука. Именно поэтому они и названы "Aмазонки", то есть "безгрудые". Согласно мифам, амазонки жили в Малой Азии или в районе предгорий Кавказа и Меотиды (Азовское море). Они, если верить преданиям, пришли в Нижнюю Азию и основали в окрестностях Фермодонской страны город Фемискир, а также построили известные города-крепости Эфес и Смирну. В Эфесе амазонкам приписывается постройка известного храма в честь богини Артемиды.

Гомер в своих произведениях упоминает о войнах Беллерофонта (сына коринфского царя Главка) и фригийцев с амазонками. Об агрессивных женщинах-воительницах, живших более двух с половиной тысяч лет назад, писал и древнегреческий историк Геродот. В более поздних сказаниях упоминается об амазонской царице Фалестре, посетившей Александра Македонского якобы для того, чтобы иметь от него детей.

Об амазонках писали многие писатели древности: Диодор Сицилийский, Плутарх, Страбон и другие. Все они подтверждают уничтожение амазонками правой груди, а также пишут, что амазонки носили одежду, закрывавшую все тело, за исключением левой стороны груди, которая оставалась обнаженной. Короткое, до колен платье воительниц было высоко подпоясанным. Их щит, называемый пельта, напоминал формой лист плюща. Они собственноручно выделывали как свои шлемы, так и скреплявшие их под подбородком ремни. Поверх шлема носили фригийский колпак из войлока (пилеус) с наушниками, спускавшимися до плеч, затыльником и с завязками. Эта фригийская шапка часто имела коническую форму. Амазонки украшали ее жемчугом. На ногах девы-воительницы носили узкие, как трико, штаны (иногда их ноги были обнажены) и зашнурованные сапоги или высокие туфли. Остальные части их боевой одежды состояли из шкур диких зверей. Вооружением им служили тонкие копья, щиты в виде полумесяца (редко — круглые).

Древнегреческие мифы повествуют об участии амазонок в Троянской войне, об их походах совместно с кимирийцами в Малую Азию, Аттику и об осаде Афин.

Осада Афин связана с именем Тесея, сына афинского царя Эгея. Плавая в Черном море и оказавшись у берегов, где жили храбрые воительницы, Тесей пригласил на свой корабль их царицу Антиопу и обманом увез ее в Афины. Амазонки решили освободить ее и жестоко покарать коварных греков. Но Антиопа, полюбившая Тесея и ставшая к тому времени его женой, храбро сражалась на стороне греков. Ярости амазонок не было предела — теперь они хотели покарать ее. Бои продолжались четыре месяца. Самое крупное сражение произошло у стен Акрополя. До сих пор на северной стороне Парфенона сохранились барельефы, изображающие греческих воинов, отбивающихся от амазонок. Но храбрым воительницам не повезло — удача отвернулась от них. Заключив с афинянами перемирие, амазонки вернулись обратно в Причерноморье.

В "Мифах народов мира" говорится о том, что с темой амазонок связаны многочисленные произведения античного изобразительного искусства, начиная с VII века до н.э.: сцены амазономахии, то есть битвы между амазонками и греческими героями. Особое место среди античных произведений занимали статуи амазонок. Плиний Старший пишет, что при выполнении статуй женщин-воительниц для храма Артемиды в Эфесе состязались четыре скульптора, среди которых был великий Фидий. Мифы об амазонках привлекали европейских поэтов и драматургов XVI — XVII веков. Это "Амазонки" Лопе де Вега, "Ипполита" Гарнье. К мифу об амазонках восходят сюжеты картин Тинторетто, Пальмы Старшего, Рени и других художников прошлого.

О бесстрашии женщин-воинов хорошо знали не только в древней Греции. Личная стража многих правителей Востока состояла из женщин. У легендарного индийского императора Ашоки была женская гвардия охранявшая его.

Сказания об амазонках продолжали жить и в средневековой Европе. В стихотворной хронике Далемила рассказывается о чешских амазонках, которые, убив своих мужей, в 739 году под предводительством Власты начали войну с мужчинами. Под защитой мощной крепости с символическим названием "Девина" жили эти воинственные женщины, владевшие различными ремеслами и военным искусством, вырабатывая свои обычаи и законы. Хроника подробно повествует, что лишь после семилетней упорной борьбы чешские амазонки были побеждены мужчинами с помощью обмана. Но интересно, что шесть веков спустя подобную общину женщин-воительниц застал в Чехии один итальянский поэт, ставший впоследствии Папой Пием II. По его словам, эти женщины осуществляли жесточайшую диктатуру в отношении своих мужей.

В сочинении арабского автора Ибрагима ибн-Вашифшаха, жившего в VIII веке, впервые рассказывается об экспедиции, отправившейся на поиски амазонок. Ее снарядил китайский император, чтобы отыскать некий остров, населенный только женщинами и расположенный где-то на границе Китайского моря. Но трехлетние поиски оказались безрезультатными.
В период Великих географических открытий вновь разрастается интерес к амазонкам. На этот раз их ищут уже в Америке, где, по рассказам индейцев, обитали воинственные женщины, владеющие сказочными богатствами. Древнеамериканский кодекс "Анналы Кукулькана" повествует о войне одного индийского вождя с амазонками, возглавляемыми отважной предводительницей Чалман, выступавшей совершенно обнаженной впереди своего войска. О длительных и кровопролитных войнах, которые вели амазонки с индейцами, пишут в своих воспоминаниях конкистадоры и путешественники. Испанцы, захватившие империю инков, получили эти сведения от старых индейцев. В Средние века в Европе была известна старокельтская легенда о прекрасном острове О’Бразиль (Счастливый остров), населенном амазонками. Этот сказочно богатый остров манил к себе множество искателей приключений. Начиная с 1325 года, он время от времени появляется на географических картах. С открытием Америки поиски этой загадочной страны переносятся туда. Так появилась Бразилия.

Три человека, сыгравшие огромную роль в открытии Америки — Колумб, Кортес и Писарро, тоже искали страну амазонок.

Во время своего первого путешествия в Америку (1492 — 1493 гг.) Христофор Колумб, услышавший от индейцев о каком-то острове, населенном только женщинами, захотел привезти несколько амазонок в подарок испанскому королю Фердинанду и его жене Изабелле. В предвкушении удачи Колумб поторопился назвать Малые Антильские острова — Вергинскими островами, то есть островами Дев, но амазонок на них не оказалось.

В 1519 году Эрнан Кортес, готовясь завоевать Мексику, получил приказ разыскать страну амазонок. Но теперь искали не только амазонок, но и их сокровища. Царство амазонок превратилось, в своего рода, Эльдорадо — мифическую страну, богатую золотом и драгоценностями, которую искали в Латинской Америке испанские завоеватели.

Один из подчиненных Франсиско Писарро, лейтенант Орельяна, проделав опасный путь через джунгли, якобы сражался с отрядом светлокожих и удивительно сильных и храбрых амазонок. Под натиском женщин, вооруженных только луком и стрелами, испанцы были вынуждены отступить. Поверив рассказу Орельяна, испанский король Карл V отправил под его руководством эскадру из четырех кораблей с 400 солдатами. Но шторм разбросал и потопил корабли. Экспедиция закончилась ничем. Современники Орельяна горячо спорили о том, существуют ли действительно амазонки, о которых рассказывал храбрый лейтенант. Но как бы там ни было, начиная с этого времени прежнее название самой крупной американской реки — Мараньон — исчезает с географичеких карт. Появляется река Амазонка — имя, которое дал ей Орельяна.

Наверное, немногим известно, что и в России были свои амазонки. В 1787 году во время путешествия императрицы Екатерины Второй в Крым светлейший князь Потемкин представил ей амазонскую роту, наспех сформированную из офицерских жен и дочерей в районе Балаклавы. Командовала ею жена местного ротного капитана Е. И. Сарандова. На амазонках была особая красивая форма, а вооружение состояло из ружья и трех патронов. Приняв парад амазонской роты, императрица наградила их деньгами, а командиру пожаловала перстень с крупным бриллиантом.

Следы амазонок можно отыскать не только в текстах древних авторов, но и в записках более поздних лет. Сейчас уже есть и материальные доказательства того, что они существовали в действительности. На Кавказе, на северном побережье Черного моря и в других местах найдены захоронения амазонок древности. Рядом с бусами лежали боевые ножи, щиты, остатки конской сбруи — все, что служило воительницам при жизни, и должно было сопровождать их на пути в иной мир. С каждым годом археологи находят все новые и новые следы амазонок, уже переставшие быть сенсацией.

Совсем недавно в XIX веке в Африке существовали женские боевые отряды. Амазонки последнего царя Дагомеи, как и в древности, удаляли себе правую грудь, мешавшую натягиванию тетевы. В эту женскую гвардию — опору королевского трона, принимали только девушек в возрасте от 15 до 19 лет.

Возвратившиеся в Европу португальские путешественники рассказывали о женских батальонах, состоявших на службе у конголезского короля.

На смену амазонкам прошлого пришли новые воительницы, во многих местах земного шара стали появляться тайные союзы женщин, направленные против господства мужчин. Некоторые из них сохранились и до наших дней. Сейчас в Африке существуют десятки подобных обществ: в Южном Камеруне, Нигерии, Гане. Существуют даже особые женские языки или диалекты: на Мадагаскаре, у некоторых индейских племен Северной и Южной Америки.
По-видимому, эти крошечные островки женской независимости просуществуют недолго. Рано или поздно время и цивилизация сделают свое дело. Поэтому историки и этнографы разных стран спешат описать и изучить хотя бы то немногое, что еще сохранилось.

Царство амазонок

Про воинственные женские племена, которые были вооружены луками, легкими щитами и двусторонними топориками, мы знаем из мифов и легенд, а также из произведений многих древних авторов. В незапамятные времена греки считали, что амазонки, поклонявшиеся богине Артемиде, произошли от бога войны Ареса (Марса) и его собственной дочери Гармонии. Что обитали эти племена на реке Фермодон у города Фемискира в Малой Азии. В весенний период, в течение двух месяцев, амазонки вступали в браки с чужеземцами или мужчинами, жившими по соседству, для продолжения рода. Девочек оставляли у себя, а мальчиков либо убивали, либо отдавали отцам. По словам Геродота, “ни одна девушка не должна познать мужчину, пока не убьет врага”. Ну а слово “амазонка”, означающее “женщина без груди”, вроде бы происходит от названия обычая прижигать в раннем возрасте правую грудь и тем самым останавливать ее развитие, чтоб было удобнее овладевать оружием.
Где жили амазонки? Многие исследователи считают, что в мифах содержится часть исторически ценной информации, и указывают: на севере Турции, в районе современной реки Терме Кай. Что именно это та легендарная река Фермодон, в устье которой находилась страна амазонок; оттуда они и пришли на помощь троянцам. А до Троянской войны, мол, амазонки переселились к реке Фермодон с Кавказских гор.
Эту гипотезу сравнительно недавно подкорректировали турецкие антропологи. Непосредственным поводом стало обнаружение женского захоронения в турецкой черноморской провинции Самсун. Появилось предположение, что столица цивилизации амазонок находилась в районе озера Сименит.
Диодор Сицилийский сообщал про амазонок, что они жили на реке Танаис (современный Дон). Ее назвали так в честь сына амазонки Лисиппы, который влюбился в свою мать и, чтоб избежать грехопадения, бросился в реку и погиб.
Археологические находки дают право предполагать: существовало много племен амазонок. В прошлом году научный мир облетела сенсация: на Тамани и в Славянском районе кубанские археологи нашли могилы амазонок, относящиеся к железному веку. В захоронениях было оружие, колчаны со стрелами, кинжал для рукопашной схватки. В черепе одного из скелетов обнаружен наконечник стрелы. Еще раньше на Тамани был найден древний барельеф с изображением битвы женщин с воинами-мужчинами. В ту эпоху грозными врагами античных государств в Причерноморье считались сарматы (савроматы). Эти воинственные племена греки называли женоуправляемыми...
Словом, необходимо говорить о целой империи амазонок, которая, скорее всего, стала распадаться в период завоевательных походов Александра Македонского. В великую эпоху переселения народов картина мира поменялась, потому так много версий насчет амазонок. Племена эти были не такого уж закрытого типа, как об этом говорят мифы. К тому же состарившиеся женщины — их называли йогинями — уходили к соседним народам, в том числе и праславянским, и там обучали девочек грамоте и целительству. Вероятно, отсюда и происходит сказочное имя Бабы Яги.

Однако география подобных племен гораздо шире. Есть данные о том, что амазонки были и в Индии, и в Малайзии, и даже возле Балтийского моря... Конечно же, следует обратить взор и на американские земли. В свое время Колумб узнал от индейцев про некий остров, который населяли одни только женщины. Он хотел пленить нескольких, чтоб потом показать испанской королеве. Но завоевывать остров не пришлось. Когда корабли Колумба стали на якорь возле одного из островов, отправили на берег лодку с людьми. Но прежде чем им удалось высадиться, из леса выбежало множество женщин в перьях и вооруженных луками. По их поведению было понятно, что они решили защищать родные места. Колумб назвал их Виргинскими островами, то есть “островами Дев”.
За сказочным, населенным амазонками островом постепенно закрепилось название О-Бразиль (Счастливый), и на поиски царства женщин устремлялись тысячи мореплавателей. В Европе венценосные особы ожидали вестей об этой загадочной стране.
Франсиско де Орельяна, один из знаменитых конкистадоров, открыл великую реку на южноамериканском континенте и первым из европейцев пересек его в самой широкой части. Летом 1542 года его отряд якобы увидел легендарных амазонок, с которыми вступил в бой. Сегодня считается, что это были либо индейские женщины, сражавшиеся рядом с мужчинами, либо испанцы просто приняли длинноволосых индейцев за женщин.

Как бы там ни было, но сообщение Орельяны про “страну амазонок” очень потрясло его современников. Неуловимых воительниц кто только не искал. А стимулом служила вера в то, что племя это сказочно богато жемчугом и золотом. В XIX веке француз Жюль Крево в бассейне Амазонки обнаружил деревню, в которой жили только женщины. Однако это оказались просто жены, отвергнутые своими мужьями. По распространенному там обычаю их селили вместе в той деревне...
Кстати, открытую им реку Орельяна хотел назвать своим именем, но прижилось другое — Амазонка, в честь тех самых воительниц, с которыми якобы сражались его воины...

...Ока здесь делает резкий поворот на север, а с юга в нее вливается полноводный приток с ласковым именем Проня. Внизу лежит небольшой городок Спасск-Рязанский, против него – остатки села Старая Рязань. Село возникло под склоном городища летописной Рязани, погубленной Батыевым нашествием. О драматической судьбе одного из древнерусских центров знают многие, а о загадочном народе, который почти тысячу лет жил на этих землях до древнерусского населения, известно единицам.

На высоком берегу виднеются валы Ольгова городища, где лагерем стоят археологи из экспедиции Государственного исторического музея. С одной стороны городища естественное препятствие – маленький ручеек в глубокой расселине. За расселиной 1,5 тыс. лет назад находились земли могущественного и неведомого народа, от которого не осталось в истории ни единого слова, ни одного упоминания в источниках... Нам удалось побывать в экспедиции и пообщаться с археологами, изучающими наследие таинственной культуры.

Рязано-окские племена, как назвали их исследователи, относились к волжско-финской ветви финно-угорских народов – об этом свидетельствует их материальная культура. В процессе этногенеза они могли захватить часть угорских племен, предков современных венгров.

Рязано-окцы не были аборигенами Поочья. Они пришли сюда незадолго до начала нашей эры. С точки зрения археологии их приход прослеживается очень хорошо. И так же хорошо характеризует новопоселенцев. Местные племена так называемой Городецкой культуры (их считают предками мордвы, тоже волжско-финского народа) в этой зоне Оки оказались варварски истреблены. Коллективные захоронения, а проще сказать ямы с изрубленными останками сопровождают почти каждое городецкое городище. На местах поселений слой золы – их сожгли, и больше там никто не жил. Агрессивные пришельцы взяли под свой контроль огромную территорию Поочья – почти от современных границ Московской области до Касимова. На юг и на север от реки на многие десятки километров простирались выпасы и охотничьи угодья северных воинов. Средняя Ока была стратегически выгодным местом. Во-первых, по ней шел большой торговый путь с востока на запад. Во-вторых, река являлась границей зоны сплошных лесов и лесостепи. Живущие по ее берегам получали преимущества сразу двух климатических зон: охоту и скотоводство.

Ученые предполагают, что рязано-окские насельники пришли на Оку с востока. Но на протяжении своей почти тысячелетней истории они были тесно связаны с югом, с германскими племенами готов. В начале I тысячелетия готы кочевали на Дону, откуда впоследствии ушли в Западную Европу. В национальном костюме рязано-окцев много готских элементов. Их оружие во многом копирует германское, а короны родовых князьков повторяют образцы корон ранних готских королей. Высказывается даже предположение о военном союзе рязано-окцев и готов – что они были эдакой северной фалангой военной готской империи, державшей в страхе половину Восточной Европы.

Возможно, первое милитаризованное государство лесной зоны на территории России имело родовое устройство. Каждый участок реки был закреплен за определенным родом. Какого-то единого поселенческого центра тоже не было, каждую общину объединяло только родовое кладбище и святилище. Полное отсутствие поселений – одна из главных загадок народа с Оки. Пока не найдено ничего даже отдаленно похожего на жилища рязано-окцев. Высказываются предположения, что кочевой образ жизни воина и скотовода не требовал долговечных построек.

И все же у представителей воинственных родов с Оки была общая культура и религиозные представления. Например, рязано-окцы питали страсть к красивым видам с реки: древние эстеты непременно выбирали для погостов и капищ открытые участки берега с прекрасной перспективой. Ведя жизнь полукочевников, они, скорее всего, собирались здесь для проведения родовых обрядов и поклонения предкам. На местах святилищ археологи находили множество обломков глиняной посуды, что может свидетельствовать о совместных ритуальных трапезах и возлияниях.

От человеческого тела в песках древней дюны не остается ничего, только темный цвет песчинок на месте погребения говорит о том, что когда-то здесь лежал человек. Продолговатый серый след в песке – и все. Проржавевшие мечи, металлические детали костюма или спекшаяся в единый кусок кольчуга не производят большого впечатления. А вот женские косы темного цвета в белом песке сохраняются прекрасно, пугая абсолютной нетленностью. Длинные, всегда прямые волосы соседствуют с оружием и костями лошадей (еще одна загадка: конская "расчлененка" в могилах знатных воинов – обычное явление для рязано-окской культуры). Женщины этих племен были настоящими амазонками.

У рязано-окцев четко прослеживается воинская элита, в которую с IV-V вв. н.э. стали входить и женщины. Часть женщин погребали с оружием и конской уздой, не оставляя места для двоякого понимания их занятий. Эти представительницы прекрасного пола воевали наравне с мужчинами, что, по мысли археологов, было вызвано сложной военно-политической ситуацией. Однако к концу VII в. подобных захоронений уже нет – жизнь изменилась, и рязано-окские женщины вернулись к прежним занятиям.

В конце I тысячелетия рязано-окский мир постигло какое-то несчастье. Что с ними произошло – непонятно, но в относительно короткий период рязано-окцы просто исчезли: знаменитые могильники с обилием оружия исчезают, а святилищ на высоких песчаных берегах больше никто не строит.

Вечером, в неформальных беседах археологи рассказывают, что еще недавно в деревнях, расположенных по реке, существовали полные аналоги рязано-окских родовых кладбищ. Небольшие погосты на мысах коренного берега часто располагались не у церквей, как принято в остальной России, а там же, где обрели вечный покой таинственные воины. Еще недавно выходцев из этих мест хоронили только на семейных кладбищах, где бы человек ни умер. Одно из таких последних кладбищ расположено... над церковью Старой Рязани – на мысу у городища, много выше территории села, крыш домов и храмовых куполов. С этого места и началась тысячу лет назад история Рязани – археологи раскопали на мысу рязано-окское святилище, предшествовавшее древнерусскому городу.

Сегодня поречные деревни вымирают, разделяя судьбу тысяч собратьев по России. Кто знает, может деревенские старушки уносят с собой в могилу последние тайны амазонок с реки Оки?

Донские амазонки наводили ужас даже на воинственных скифов

Донской край, воспетый Михаилом Шолоховым, таит в своей истории немало «белых пятен». Как известно, народы, жившие здесь, упоминались в Библии и в поэмах Гомера, об этой земле рассказывали и Геродот, и Овидий, и Гораций. Все знают, что именно здесь стояли насмерть за землю русскую полки князя Игоря. Между тем еще раньше воевали здесь легендарные амазонки, прапрародительницы нынешних казачек.

Геродот, ты был прав

Несколько лет назад в широком поле у города Миллерово, неподалеку от границы с Украиной, археологи вскрыли высокий курган, которых много на Дону. На этот раз погребение было необычным. В глубокой яме исследователи древности обнаружили останки воина-женщины. По правую ее руку лежал меч, по левую – копье и то, что осталось от лука со стрелами. Тут же были бронзовое зеркальце, колечко и бусы. В нескольких метрах от этого торжественного захоронения лежало еще несколько скелетов. «Рабы, мужчины, сопроводившие воительницу-вождя амазонок в дорогу дальнюю и мир иной», – пояснили археологи.

Эпоха амазонок была короткой в истории человечества, но яркой, и жили отважные воительницы не где-нибудь, а на юге России. По крайней мере, так утверждал Геродот. А вот другое свидетельство – рисунок из древней книги. На нем мчится кавалькада амазонок, на каждой – короткая туника, ноги перекинуты по обе стороны от крупа коня, а торс лихо изогнут назад. У некоторых из наездниц на руках младенец, присосавшийся к материнской груди.

Амазонки занимали весьма высокое положение в обществе и играли немалую роль в защите родных очагов. Они хорошо владели оружием и были отличными наездницами. Подобно мужчинам, они приучились к войне и нисколько не уступали им в храбрости.

Было время, когда, несмотря на свидетельства Геродота, легенды о воительницах так и считались сказочными легендами. Ведь недаром «отца истории» Геродота называли и «отцом вымысла». Но результаты раскопок последних лет, проведенных, в том числе и на территории Ростовской области, постепенно превратили эту сказку в быль. Кстати, погребения амазонок здесь находили еще в 60-х годах прошлого века.

Хоронили их в полном соответствии с обычаями воинского сословия. Насыпали отдельный курган со всем ритуалом, совершалась тризна. Но, как бы ни было, амазонки были прежде всего женщинами. Не случайно рядом с оружием соседствовали костяные гребни, зеркальца и, конечно же, различные украшения. По этим вещам можно судить, что эти женщины были далеко не бедными.

В Ростовском областном музее краеведения большим интересом пользуется выставка скифских золотых украшений. «Золоту амазонок» около двух с половиной тысяч лет. Подавляющая часть экспонатов коллекции была найдена в группе курганов Пять братьев близ донской станицы Елизаветинской. Начиная с 1959 года археологи извлекли из захоронений больше тысячи золотых изделий – браслеты, кольца, амулеты…

Недавно «Золото амазонок» экспонировалось во Франции, где получило самую высокую оценку взыскательной публики. Директор музея краеведения Татьяна Коневская не скрывает, что «Золото амазонок» – самая статусная коллекция из ростовских музеев.

Не стряпня, а оружие

Амазонки постоянно вели войны – это был их образ жизни. Бои вели жестоко, превосходя свирепостью мужчин вражеского стана. Известно, например, что амазонки осаждали даже Афины. Их с детства учили владеть копьем, мечом, быть искусными наездницами. Раз в году они встречались с мужчинами соседнего племени, а затем всех родившихся мальчиков отдавали этим мужчинам, а девочек оставляли себе.

Столицей амазонок был город Танаис, раскопки которого найдены под Ростовом. Как свидетельствует Геродот, на Дон амазонок пригнала судьба, характерная для воительниц. Они были разбиты греками в своей столице Темискире и захвачены в плен на берегах Термодонт (современная Турция). Самых красивых пленниц погрузили на корабли и повезли в Грецию. В дороге началась буря, мужчины бросились убирать паруса, амазонки воспользовались этим и перебили всех греков. Управлять кораблями они не умели, потому корабли понесло до Босфора, потом в Черное море, далее они вошли в Азовское море. Их прибило к берегу в устье Дона, где начинались скифские владения.

Здесь амазонки быстро освоились: начали нападать на скифские лагеря, убивать и грабить. Такое соседство для тех, кто считал себя самым могущественным племенем, стало полной неожиданностью. Как рассказывает Геродот, скифы в долгу не оставались. После одного из сражений, сняв одежду с убитых, они с удивлением увидели, что это женщины, и очень красивые. Вожди приняли решение не воевать. На «переговоры» отправили самых молодых и здоровых юношей.

«Юношам нужно было разбить стан поблизости от амазонок, и делать все, что будут делать те, – пишет Геродот. – Если сами амазонки начнут их преследовать, то они не должны вступать в бой, а бежать. Когда преследование кончится, то юноши должны опять приблизиться и вновь разбить стан». Ежедневно оба стана все больше приближались друг к другу… Когда кто-нибудь из юношей заставал амазонку одну, женщина не прогоняла его и позволяла вступить с ней в связь. Вот так – шаг за шагом скифы добились своего. Даже не заметив, что сами оказались в стальных оковах любви. Когда скифы предложили амазонкам присоединиться к их роду, то в ответ услышали, что они не желают заниматься только домашней работой и вообще, говоря современным языком, плясать под дудку мужа. Амазонки, по их словам, желали только воевать да охотиться, в отличие от скифских женщин, которым даже за порог не разрешали выходить.

Так амазонки дали понять, что они не хотят оставаться жить с родителями скифских юношей. Получив наследство, скифы со своими женами-амазонками переправились через Танаис и затем три дня шли на восток от Танаиса и три дня на север от озера Меотида. От брака скифов с амазонками и пошли сарматы.

Сегодня историки и археологи не пришли к единому мнению относительно реальности существования амазонок. Тем не менее год назад на окраине Ростова в некрополе Кобякова Городища обнаружено женское погребение, которому почти 2 тысячи лет. В могиле нашли меч, набор посуды и украшения. По мнению специалистов, погребенная при жизни имела особый статус – жрицы-воительницы. С правой стороны лежал меч длиной около метра. В могиле нашли также бронзовое зеркальце и две застежки, по форме напоминающие английские булавки.

Но самое удивительное – яйцеобразная форма черепа. По словам сотрудника археологической экспедиции Веры Ларенок, это говорит о принадлежности женщины к касте жриц-воительниц, которым с младенчества бинтовали головы. Подобные находки и раньше встречались на Дону в скифских захоронениях IV века до нашей эры. Но в Кобяковском некрополе, по мнению археологов, никаких воинов женского пола быть не должно. Ведь некрополь – меотский, а у них не было женщин-воинов. В этом-то и загадка для археологов…

* * *

Но, как бы то ни было, женщины-воительницы жили в этих краях. А если и нет, все равно хочется верить в красивую легенду. Тем более что донские казачки, похоже, самые прямые наследницы этого бесстрашного племени – и коня на скаку остановят, и в горящую избу войдут.

Битва греков с амазонками.

Амазонка с топориком и щитом. Рисунок на вазе.

На карте 1770 года "Амазония" помещена севернее земель сарматов.

Хервора, умирающая после битвы с гуннами. Рисунок Петера Арбо, 19 век.

Дагомейские амазонки. Отреставрированная фотография 19 века.

Это интерсно

Некоторые ученые предполагают, что Франсиско де Орельяна назвал реку «Амазонкой» не в честь легендарных амазонок, а следуя ее индейскому прозвищу «амассона» (разрушительница лодок).
Во время одного из своих плаваний Христофор Колумб узнал от индейцев про острова, населенные одними лишь женщинами. Он захотел поймать нескольких, чтобы показать их испанской королеве. Но эта затея не удалась: когда матросы Колумба попытались высадиться на берег, их встретила толпа разъяренных фурий, украшенных перьями и вооруженных луками. Европейцы отступили, а знаменитый первооткрыватель решил назвать эти острова Виргинскими — то есть «островами дев».
В 19 веке француз Жюль Крево обнаружил в джунглях Амазонки деревню, где жили только женщины. Однако на поверку это оказались жены, отвергнутые своими мужьями. По действовавшему в тех племенах обычаю, таких бедолаг селили в одну деревню.
В серии комиксов «Y: Последний мужчина» по Земле прошла странная болезнь, убивающая всех обладателей Y-хромосомы (то есть мужчин). Выжившие женщины сформировали общество «Дети амазонок».
В правление императора Нерона одним из постоянных развлечений римлян стали бои женщин-гладиаторов